在现今的制造业中供应已不是单纯的物料供应，物料供应、方案提供、服务均可成为供应商。关于供应商开发也有不少讨论，有的公司是在采购部门设立采购开发，也有在研发部下设立研发采购，有的则建立供应链管理平台。不管部门设在哪，必须根据自身的规模和管理水平来设置。供应商开发的重点在与开发和管理，它结合技术与管理，分工更为详细，作为研发与采购的连接、作为研发与供应商的桥梁。为了避免信息沟通问题，可采取联合工作的方式 a)在产品立项是采购就参与新物料的寻找和评估等； b)在日常采购工作中加入技术人员参与供应商管理。